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Bert Williams |
Bert Williams (12 noviembre 1874-4 marzo 1922) fue uno de los artistas más eminentes de la época de vodevil y uno de los comediantes más populares para todos los públicos de su tiempo. Era, con mucho, el más vendido artista de grabación negro antes de 1920 En 1918, el New York Dramatic Mirror llamado Williams "uno de los grandes cómicos del mundo".
Williams fue una figura clave en el desarrollo de entretenimiento afroamericano. En una época en que la desigualdad racial y estereotipos eran comunes, se convirtió en el primer negro estadounidense en asumir un papel protagonista en los escenarios de Broadway, e hizo mucho para hacer retroceder las barreras raciales durante su carrera.
Su compañero W.C. vaudevillian Fields, quien apareció en producciones con Williams, lo describió como "el hombre más divertido que he visto - y el hombre más triste que he conocido.
En 1910, Booker T. Washington escribió sobre Williams: "Ha hecho más por nuestra raza que yo le ha sonreído a su manera en los corazones de la gente, me he visto obligado a luchar a mi manera.". Gen Buck, que había descubierto WC Fields en el vodevil y lo contrató para las locuras, escribió a un amigo en ocasión de la muerte de Fields: ". Junto a Bert Williams, Bill [Fields] era el más grande cómico que jamás haya existido"
Phil Harris era aparentemente bastante fan de Williams, ya que grabó "Nobody" y "Woodman, Woodman, Piezas de ese árbol" a finales de 1936 y principios de 1937, tanto los grandes éxitos de Williams.
En 1940, Duke Ellington compuso y grabó "Un retrato de Bert Williams," un homenaje sutil diseñado. En 1978, en un giro memorable en un especial de televisión Boston Pops, Ben Vereen realizó un homenaje a Williams, con el maquillaje y la ropa apropiada, y retomando Williams pasos de baile de alta patada, a los estándares clásicos del vodevil como "Waitin 'para la Robert E. Lee ".
En la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos nombró al buque libertad SS Bert Williams en su honor.
Los 1980 Broadway ferrotipos musicales destacados "Soy un hombre Jonás", una canción popularizada primero por Williams en 1903.
En 1996, Bert Williams fue incluido en el Salón Internacional de Clown Hall of Fame.
La etiqueta Archeophone ha recogido y puesto a la venta todas las grabaciones existentes de Williams en tres CDs.
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